Procesul de inventie
Din cele mai vechi timpuri, mulți oameni au încercat să folosească puterea mecanică pentru a înlocui puterea umană și animală pentru agricultură. Cu toate acestea, abia în secolul al XIX-lea, când Europa a intrat în era mașinilor cu abur, a devenit posibilă nașterea mașinilor agricole motorizate.
Alabart din Franța și RC Parvin din Illinois, SUA, au inventat cele mai vechi tractoare cu abur-în 1856 și, respectiv, 1873.
În anii 1830, unii oameni au început să studieze utilizarea vehiculelor cu abur pentru a trage mașini agricole pentru operațiunile de câmp. Cu toate acestea, vehiculul de tracțiune cu motor cu abur care putea fi construit în acea perioadă (predecesorul tractorului cu abur) era ca o mică locomotivă. Chiar dacă nu se bloca în câmp, compacta foarte strâns solul și era imposibil de cultivat. În 1851, Farrar și Smith din Marea Britanie au folosit motoarele cu abur pentru prima dată pentru a realiza agricultura mecanică a terenurilor agricole. Unii oameni consideră acest lucru drept începutul mecanizării agricole, dar la acea vreme metoda lor era să plaseze motorul cu abur în capul câmpului și să folosească funii de sârmă pentru a trage plugul de la distanță pe câmp. Mai târziu, odată cu avansarea tehnologiei de fabricație a motoarelor cu abur, au apărut motoarele cu abur miniaturizate. Au fost instalate pe șasiul vehiculelor pentru a conduce roțile, astfel încât să poată circula pe câmp de la capătul câmpului și să tragă direct mașinile agricole. Așa s-au născut tractoarele. Tractoarele de la acea vreme erau foarte asemănătoare cu mașinile cu motor cu abur timpurii, dar aveau cai putere mai mare și viteze de conducere mai mici.
Tractoarele originale erau voluminoase și scumpe, incomod de utilizat și necesitau adesea mai multe persoane pentru a opera. Erau potrivite pentru agricultura pe câmpuri vaste, iar fermierii individuali nu și-au putut permite. În 1889, Chadda Engine Company din Chicago, SUA, a fabricat primul tractor agricol din lume folosind un motor cu combustie internă pe benzină - tractorul „Baga”. Deoarece motorul cu ardere internă este relativ ușor, ușor de operat și are o eficiență ridicată a muncii, aspectul său a pus bazele pentru promovarea și aplicarea tractoarelor. La începutul secolului al XX-lea, Suedia, Germania, Ungaria, Regatul Unit și alte țări fabricau aproape simultan tractoare propulsate de motoare diesel cu ardere internă. În timpul Primului Război Mondial, din cauza războiului, lipsa forței de muncă și creșterea prețurilor produselor agricole au favorizat dezvoltarea tractoarelor agricole. Între 1910 și 1920, a existat o concurență acerbă între tractoarele propulsate de motoare cu abur și motoarele cu ardere internă. Cei din urmă au dat dovadă de o mai mare superioritate și i-au eliminat treptat pe primul. Tractoarele de astăzi folosesc toate motoare diesel cu ardere internă.
La 24 noiembrie 1904, tractorul cu abur „77” a fost testat pentru prima dată și ulterior dat în producție de masă. În 1906, compania de producție de tractoare fondată de Holt a fabricat primul tractor pe șenile din lume alimentat de un motor cu combustie internă pe benzină. Acest tractor a început producția de masă în anul următor și a fost cel mai de succes tractor la acea vreme. A devenit modelul de referință pentru Marea Britanie pentru a dezvolta primul tanc din lume câțiva ani mai târziu.
În dezvoltarea tractoarelor cu roți, oamenii au lărgit inițial roțile de oțel pentru a crește suprafața solului și a reduce presiunea, dar efectul nu a fost bun. Mai târziu, au venit cu o modalitate de a adăuga un strat protector de cauciuc roților de oțel. După nașterea anvelopelor auto, oamenii au folosit anvelope solide și pneumatice pentru tractoare. Dar anvelopele auto nu sunt complet potrivite pentru tractoare. Una este că șanțurile anvelopelor auto sunt prea puțin adânci și fine. În al doilea rând, oamenii au descoperit că tractoarele au performanțe mai bune-de rulare pe sol moale atunci când anvelopele sunt sub-umflate decât atunci când sunt umflate complet. În 1932, Filsdown Tire and Rubber Company din Statele Unite a produs o anvelopă de cauciuc pneumatică de-dimensiuni mari,-înalte, de joasă-presiune. Aceasta a fost prima anvelopă cu adevărat potrivită pentru tractoarele agricole, ceea ce a îmbunătățit considerabil performanța de conducere și de tracțiune a tractoarelor cu roți. Până la sfârșitul anilor 1940, tractoarele au înlocuit animalele și au devenit principala sursă de energie pentru fermele din America de Nord, Europa de Vest și Australia. De atunci, tractoarele au fost promovate și utilizate în Europa de Est, Asia, America de Sud și Africa.
